「バナナは放射線を発している」と聞かされたら信じますか？
実ははこれ…本当の話なんです。
バナナには、放射線を発する天然のカリウム40（K-40）が含まれており、ごく微量ですが放射線を放出しています。放射線と聞くと危険なものをイメージすると思いますので「バナナって危険なの？」「人体に害を与えるのでは？」と心配になってきますよね。
本記事では、バナナが放射線を発する理由、人体への影響の有無、さらには他の食品との比較も含めて詳しく解説します。
バナナが放射線を発する理由
カリウム40とは？
バナナには、人間の体にも欠かせないミネラルであるカリウム（K）が豊富に含まれています。
カリウムには3つの同位体があり、そのうちの一つであるカリウム40（K-40）は自然界に存在する放射性同位体です。カリウム40は時間とともに崩壊しながら、微量の放射線（主にベータ線とガンマ線）を放出します。
これが「バナナは放射線を発している」理由です。
バナナの放射線量はどれくらい？
バナナに含まれるカリウム40による放射線量は、0.1マイクロシーベルト（100ナノシーベルト）程度。これは非常に小さな値であり、日常的に浴びる放射線量と比べても無視できるレベルです。
放射線量の比較
| 食品・環境 | 放射線量（シーベルト換算） |
|---|---|
| バナナ1本 | 0.1マイクロシーベルト（0.0000001 Sv） |
| 1年間で受ける自然放射線 | 2.4ミリシーベルト（0.0024 Sv） |
| 胸部X線検査（1回） | 0.02ミリシーベルト（0.00002 Sv） |
| 東京→ニューヨークの飛行機移動 | 0.1ミリシーベルト（0.0001 Sv） |
このように、バナナの放射線量は日常的な被ばく量と比べても極めて少ないことが分かります。
バナナは危険なの？
結論から言えば、バナナの放射線はまったく人体に害を与えません。
- カリウムは人体にとって必須の栄養素であり、摂取しても体が適切に調整する。
- 微量の放射線は日常的に浴びているため、バナナからの放射線は影響なし。
- 食品由来の放射線は体内に蓄積されず、一定量が排出される。
放射線というと危険なイメージがありますが、バナナの放射線量はごくわずかであり、通常の生活の中で受ける放射線（宇宙放射線、大地放射線など）と比べても微々たるものです。
また、人体はカリウムを常に一定の量に保つように調整しているため、バナナを食べても放射線量が体内に蓄積されることはありません。
バナナ換算放射線量（Banana Equivalent Dose：BED）
「バナナ換算放射線量（BED）」とは、放射線の安全性をわかりやすく説明するために作られた指標です。例えば…
- 東京→ニューヨーク間の飛行機移動 = 1000本分のバナナ
- 胸部X線1回 = 200本分のバナナ
- 年間の自然放射線被ばく量 = 24,000本分のバナナ
こうして比較すると、バナナの放射線が人体に影響を与えないことがよく分かります。
バナナ以外の放射線を含む食品
実はバナナだけでなく、他の食品にも放射性物質が含まれていたりします。
- ブラジルナッツ – 放射性ラジウムを多く含む。
- ジャガイモ – バナナと同じくカリウム40を含む。
- 赤身の肉（牛肉・羊肉など） – 放射性カリウムが含まれる。
- 海産物（海藻・魚） – 天然の炭素14やカリウム40を含む。
これらの食品も通常の食事で問題なく摂取されています。
まとめ：バナナの放射線は心配なし！
バナナが放射線を発しているのは本当ですが、その量はごくわずかで 人体に影響はありません。バナナ1本の放射線量は 0.1マイクロシーベルトで、飛行機に1回乗るのと比べても無視できるレベルです。
むしろカリウムは体にとって必須のミネラルであり、バナナは健康に良い食品のひとつです。「バナナは放射線を出している」と聞くと驚きますが、何の心配もなく食べることができるのでこれからも安心して食べていきましょう！
